Kỷ Luật Bản Thân Là Gì?

Bạn kỷ luật bản thân tốt đến mức nào? Rất có thể bạn đang đọc bài viết này trên một thiết bị di động, mà các thiết bị di động có lẽ làm suy giảm tính kỷ luật bản thân hơn bất cứ điều gì khác trong thế giới chúng ta. Các chuyên gia cho biết việc lướt không ngừng biến chúng ta thành những kẻ nghiện dopamine, nuôi dưỡng những thói quen dẫn đến sự biếng nhác và trì hoãn.

Nhưng chỉ cần suy nghĩ một chút, chúng ta sẽ nhận ra rằng không thể đổ lỗi cho điện thoại—hay bất cứ vật thể hữu hình nào khác trong thế giới này—về sự thiếu kỷ luật bản thân của mình. Trách nhiệm hoàn toàn thuộc về chính chúng ta; chẳng phải manh mối đã nằm ngay trong chính từ “kỷ luật bản thân” hay sao?

Thuật ngữ “self-discipline (kỷ luật bản thân)” không xuất hiện trong các bản Kinh Thánh tiếng Anh hiện đại, nhưng một từ ngữ rất gần gũi với nó, “self-control” (tự chủ/tiết độ), thì chắc chắn có. Sự tiết độ, tức là cai trị chính mình, là một đặc tính tin kính; thật vậy, đó là một đặc tính giống như Đức Chúa Trời. Khi Đức Chúa Trời bắt đầu công cuộc sáng tạo trời và đất, Ngài hành động theo mục đích đã định và trong thời hạn Ngài đã ấn định (Sáng. 1). Ngài không thi hành công việc của mình một cách tùy tiện, mơ hồ về điều mình sẽ làm từ ngày này sang ngày khác; Ngài cũng không vừa làm vừa ứng biến. Và hiện nay, Ngài vẫn tiếp tục hành động theo cùng một cách ấy (Giăng 5:17).

Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của trật tự, chứ không phải của hỗn loạn (1 Cô 14:33) . Tính tự phát thường được văn hóa chúng ta đề cao, và chắc chắn nó có chỗ đứng thích hợp, nhưng nó cũng rất dễ biến thành sự bốc đồng hấp tấp, là điều hoàn toàn trái ngược với sự tiết độ. Vì thế, khi bạn hay tôi thực hành sự tiết độ, chúng ta đang noi theo Đấng Tạo Hóa của mình. Thật vậy, dù nghe có vẻ nghịch lý, chúng ta có thể nói rằng người có sự tiết độ lớn nhất chính là người được Đức Chúa Trời cai quản nhiều nhất.

Có ba phân đoạn Kinh Thánh Tân Ước đặc biệt nhấn mạnh tầm quan trọng của sự tiết độ.

1. 1 Cô-rinh-tô 9:24–27

Phân đoạn thứ nhất là 1 Cô-rinh-tô 9:24–27. Tại đây, Phao-lô sánh ví đời sống Cơ Đốc nhân với cuộc chạy đua đường dài và với một trận quyền anh. Ông mô tả sự tiết độ mà mọi vận động viên phải thực hành trong khi thi đấu. Vì nhiều người trong chúng ta sống trong một xã hội say mê thể thao, nên chúng ta hiểu rằng những vận động viên hàng đầu phải tuân theo một chế độ nghiêm ngặt về dinh dưỡng, rèn luyện, huấn luyện và nghỉ ngơi, không chỉ trong ngày thi đấu, mà mà là mỗi một ngày.

Phao-lô áp dụng điều này cho toàn bộ đời sống Cơ Đốc: “nhưng tôi đãi thân thể cách nghiêm khắc, bắt nó phải phục, e rằng sau khi tôi giảng dạy cho người khác, mà chính mình lại bị loại bỏ chăng” (1 Cô 9:27). Một vận động viên chạy ma-ra-tông không hề thiếu mục đích hay động lực. Cơ Đốc nhân cũng vậy. Sự kỷ luật bản thân suốt đời bắt đầu khi chúng ta đặt ra những câu hỏi như: Tôi là ai? Mục đích sống của tôi là gì? Mục tiêu của tôi là gì, và tôi phải nhắm đến chúng bằng cách nào? Câu trả lời đầu tiên trong Sách Giáo lý Vắn tắt Westminster đi thẳng vào trọng tâm khi nhắc chúng ta rằng “mục đích tối hậu của loài người là làm vinh hiển Đức Chúa Trời và vui hưởng Ngài đời đời.” Mọi điều trong đời sống tôi đều phải phục tùng mục tiêu cao cả nhất ấy.

2. Ga-la-ti 5:22–23

Phân đoạn thứ hai là Ga-la-ti 5:22–23, nơi Phao-lô liệt kê trái của Thánh Linh: “yêu thương, vui mừng, bình an, nhịn nhục, nhân từ, hiền lành, trung tín, khiêm nhu, tiết độ.” Hãy lưu ý rằng danh sách trái này đến ngay sau danh sách “các việc làm của xác thịt” (Ga 5:19–21), và tự bản chất, những “việc làm của xác thịt” ấy là các dục vọng và ham muốn phóng túng, vô kỷ luật. Những nhu cầu bình thường và tự nhiên của con người đã vượt khỏi tầm kiểm soát; chúng giống như một dòng sông tràn bờ, gây ra thiệt hại và tàn phá trên diện rộng.

Cũng hãy lưu ý rằng trái của Thánh Linh được đặt giữa hai đầu là “yêu thương” và “tiết độ.” Chúng ta biết rằng trong Tân Ước, tình yêu thương thường được xem là đức hạnh cao trọng nhất—“điều trọng hơn cả là tình yêu thương” (1 Cô 13:13)—nhưng ngay cả tình yêu thương cũng phải được định hướng và dẫn dắt đúng đắn. Sự tiết độ, hay kỷ luật bản thân, thừa nhận sự hiện hữu của những nhu cầu con người đối với ăn uống, nghỉ ngơi, tình dục, khoái lạc, giải trí, cùng mọi điều tương tự như thế; nhưng nó cẩn trọng tạo nên những kênh dẫn cho các nhu cầu ấy để giữ chúng trong vòng kiểm soát, hầu cho chúng không tràn bờ và biến thành những đam mê, dục vọng mất kiểm soát. Không phải ngẫu nhiên mà khi Phao-lô viết cho Tít, người đang thi hành chức vụ tại đảo Cơ-rết—một hòn đảo nổi tiếng về sự tính vô kỷ luật—ông nhiều lần nhắc đến nhu cầu phải “tiết độ” khi đề cập đến nhiều thành phần khác nhau trong xã hội ấy: “cụ ông,” “cụ bà,” “phụ nữ trẻ,” “thanh niên,” thật ra là “mọi người” (Tít 2:1–12).

3. 2 Ti-mô-thê 1:7

Sau cùng, hãy suy nghĩ về 2 Ti-mô-thê 1:7: “Vì Đức Chúa Trời không ban cho chúng ta tinh thần nhút nhát, nhưng tinh thần mạnh mẽ, có tình yêu thương và tự chủ.” Tôi cho rằng đây là lời hết sức thích hợp cho các Cơ Đốc nhân trung tín đang sống trong thế kỷ hai mươi mốt. Nền văn hóa chung quanh ngày càng trở nên thù nghịch, giận dữ, và thiếu khoan dung, đến nỗi các tín hữu rất dễ cảm thấy bị đe dọa trước sự chống đối và áp bức. Từ Tân Ước, dường như khá rõ rằng Ti-mô-thê là người có phần dè dặt và nhút nhát, nên ông cần được khích lệ để tiếp tục chức vụ “dù trong thuận cảnh hay nghịch cảnh” (2 Ti 4:2).

Một áp dụng chúng ta có thể rút ra từ phân đoạn này có lẽ hơi bất ngờ, nhưng rất quý giá.  Sự tự chủ, hay kỷ luật bản thân, chính là phương thuốc đối nghịch với nỗi sợ hãi và lo âu vốn rất dễ quấy nhiễu chúng ta. Bởi vì bí quyết đích thực của kỷ luật bản thân nằm ở sự hiện diện và quyền năng của Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta là dân Ngài, nên thực ra đó là kỷ luật của Đức Chúa Trời—tức là Lời Đức Chúa Trời và Đức Thánh Linh định hướng và cai trị mọi điều tôi làm và nói, với tư cách là con cái Đức Chúa Trời đã được hiệp nhất với Chúa Jêsus Christ, đồng thời dự phần trong chính tâm trí của Đấng Christ (Phi 2:5).

Bài viết này là What Is Self-Discipline?.