“Ở Trong Đấng Christ” Có Nghĩa Là Gì?

Chúc tụng Đức Chúa Trời, Cha của Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus Christ, Ngài đã ban cho chúng ta trong Đấng Christ mọi phước hạnh thuộc linh ở các nơi trên trời. Ngay cả trước khi sáng thế, Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ, để chúng ta được thánh hóa và không chỗ chê trách trước mặt Ngài. Trong tình yêu thương, Ngài đã định sẵn cho chúng ta địa vị làm con nuôi của Ngài bởi Đức Chúa Jêsus Christ, theo mục đích tốt đẹp của ý muốn Ngài, để ca ngợi ân điển vinh quang mà Ngài đã ban tặng cho chúng ta trong Con yêu dấu của Ngài! Vì trong Đấng Christ, chúng ta được cứu chuộc bởi huyết Ngài, được tha tội theo sự phong phú của ân điển Ngài là ân điển mà Ngài ban cho chúng ta một cách dư dật. Với tất cả sự khôn ngoan thông hiểu, Ngài khiến chúng ta biết được sự mầu nhiệm của ý muốn Ngài, theo mục đích tốt đẹp mà Ngài đã định sẵn trong Đấng Christ, để đến thời viên mãn, theo kế hoạch, Ngài quy tụ muôn vật lại trong Đấng Christ, cả những vật trên trời và dưới đất.

Cũng trong Ngài, chúng ta được chọn làm người thừa hưởng cơ nghiệp được định sẵn theo kế hoạch của Đức Chúa Trời, Đấng hoàn thành mọi sự theo mục đích Ngài muốn, để chúng ta, những người đầu tiên đặt hi vọng trong Đấng Christ, ca ngợi vinh quang của Ngài. Trong Ngài, anh em là người đã nghe lời chân lý, là Tin Lành mà anh em được cứu rỗi. Cũng trong Ngài, anh em đã tin và được đóng ấn bằng Đức Thánh Linh như lời hứa. Đấng ấy là bảo chứng của cơ nghiệp chúng ta cho đến khi những người thuộc về Ngài nhận được sự cứu chuộc, để ca ngợi vinh quang của Ngài (Êph. 1:3–14)

Khi người khác hỏi về đức tin của bạn, bạn mô tả bản thân mình như thế nào? Có phải bạn sẽ trả lời, “Tôi là một người thuộc Trưởng Lão” hoặc “một người thuộc Báp-tít” không? Hoặc có lẽ, “Tôi là tín đồ hệ phái Giám Lý”? Hoặc có lẽ bạn chỉ đơn giản nói, “Tôi là một Cơ Đốc nhân”?

Có lẽ chúng ta hiếm khi nghĩ đến rằng nếu có thể hỏi các tín hữu trong thời Tân Ước mô tả về chính mình, thì rất có thể họ sẽ không bao giờ trả lời: “Chúng tôi là Cơ Đốc nhân.” Thực tế, từ Cơ Đốc nhân chỉ xuất hiện ba lần trong Tân Ước. Các môn đồ lần đầu tiên được gọi là “Cơ Đốc nhân” tại An-ti-ốt(Công 11:26). Về sau, vua Ạc-ríp-pa dường như buông ra từ đó với giọng mỉa mai khi hỏi Sứ đồ Phao-lô: “Đừng tưởng chỉ trong thời gian ngắn ngủi mà anh thuyết phục được ta trở thành một Cơ Đốc nhân” (Công 26:28). Và về sau, trong thư thứ nhất của mình, Si-môn Phi-e-rơ nói về việc một người chịu khổ “với tư cách là một Cơ Đốc nhân” (1 Phi 4:16).

Trong cả ba bối cảnh này, “Cơ Đốc nhân” có lẽ là một thuật ngữ mang tính miệt thị, thậm chí là một dạng “lời lẽ thù ghét” do những người chống đối Phúc Âm đặt ra, giống như thuật ngữ Thanh Giáo đã từng bị dùng với ý nghĩa tiêu cực trong thế kỷ XVII. Cũng có thể từ đó đã gần như bị “phun ra” với thái độ khinh miệt, giống như cách người ta dùng từ “fundamentalist” (kẻ theo chủ nghĩa cực đoan) ngày nay. Đây là những “thuật ngữ thù hận.” Nếu quả thật từ Cơ Đốc nhân ban đầu được sử dụng theo cách như vậy, thì không có gì ngạc nhiên khi trong sách Công Vụ, Lu-ca chọn dùng từ “môn đồ” (ví dụ, trong Công 6:1; có hơn hai mươi lần như vậy), hoặc đôi khi mô tả các tín hữu là những người theo “Đạo” (Công 9:2; 22:4; 24:14), vì họ đi theo Đấng đã phán: “Ta là đường đi” (Giăng 14:6).

Nhưng nếu bạn hỏi sứ đồ Phao-lô: “Ông nghĩ về bản thân mình như thế nào?”, thì câu trả lời của ông có lẽ sẽ không phải là bất kỳ điều nào ở trên, mà đúng hơn là: “Tôi là một người ở trong Đấng Christ.”

Tôi nhớ khi còn là một thiếu niên, đã đọc đoạn 2 Cô-rinh-tô 12:1–10—phân đoạn trong đó sứ đồ Phao-lô nói về những sự mặc khải phi thường mà ông đã nhận được, và “cái dằm trong xác thịt” đã giữ ông khỏi sự kiêu ngạo. Khi mở đầu phân đoạn, ông nói rằng mình từng biết “một người ở trong Đấng Christ” đã nhận được những sự mặc khải phi thường về sự kỳ diệu và ân điển của Đức Chúa Trời—đáng kinh ngạc đến mức ông cảm thấy không thích hợp để thuật lại cho người khác. Tôi nhớ đã tự hỏi, “Người ‘trong Đấng Christ’ ẩn danh mà Phao-lô đang nói đến là ai?” Có lẽ khi đó tôi còn chậm hiểu, nhưng rồi câu trả lời dần dần lóe lên trong tôi: Phao-lô đang nói về chính mình! Đây là cách căn bản mà ông mô tả chính mình, bởi vì đó cũng là cách nền tảng mà ông suy nghĩ về bản thân. Ông là “một người trong Đấng Christ.”

Hãy ghi nhớ hai từ “trong Đấng Christ” và các từ tương đương của chúng (ví dụ, “trong Ngài”). Sau đó, hãy lướt nhanh qua khoảng sáu mươi trang trong Kinh Thánh của bạn—phần chứa mười ba thư tín của sứ đồ Phao-lô. Bạn sẽ thấy cụm từ “trong Đấng Christ” hoặc những cách diễn đạt tương tự xuất hiện hơn tám mươi lần. Những cách diễn đạt tương đương như “ở trong Chúa” (hoặc đôi khi là “ở trong Chúa Jêsus”) gần như làm con số đó tăng lên gấp đôi.

Nếu bạn chưa từng nhận ra điều này trước đây, có lẽ bạn sẽ ngạc nhiên về tần suất sứ đồ Phao-lô sử dụng những cách diễn đạt này, và tự hỏi vì sao mình lại chưa thực sự chú ý đến chúng nhiều hơn. Tuy vậy, người ta vẫn có thể đọc các thư tín của sứ đồ Phao-lô suốt nhiều năm, thậm chí nhiều thập kỷ, mà không nhận ra tầm quan trọng của cụm giới từ nhỏ bé này—dẫu rõ ràng đó chính là cách cơ bản ông dùng để mô tả ý nghĩa của việc trở thành một Cơ Đốc nhân.

Hai từ này—giới từ “ở trong” đi kèm với danh hiệu “Đấng Christ”—tạo nên chủ đề trọng tâm của những trang sách này. Đến cuối sách, bạn hoàn toàn có thể cảm thấy như mình vừa đọc một phần giải thích dài nhất từ trước đến nay chỉ về hai từ này! Tuy vậy, những trang này vẫn chỉ mới chạm đến bề mặt của giáo lý phong phú và tuyệt vời này mà thôi. Nhưng tôi hy vọng rằng những trang này sẽ khích lệ bạn nhìn thấy, từ nhiều góc độ Kinh Thánh khác nhau, ý nghĩa của việc “trong Đấng Christ.” Nếu bạn thuộc về Ngài, thì đó chính là con người thật của bạn—mỗi ngày trong đời sống—một người nam hay người nữ “trong Đấng Christ.”

Một học giả Tân Ước đã chỉ ra rằng trong bộ phim The Godfather, từ “Mafia” không hề được nhắc đến, nhưng lại là tiền giả định nền tảng cho toàn bộ bộ phim. Cũng vậy, ngay cả khi cụm từ “trong Đấng Christ” không được dùng trực tiếp, thì ý nghĩa của nó vẫn là nền tảng cho mọi điều Sứ đồ Phao-lô nói về đời sống Cơ Đốc. Hơn thế nữa, điều này cũng là chìa khóa tháo gỡ nhiều vấn đề làm xáo trộn đời sống của từng tín hữu cũng như của cả một hội thánh.

Tân Ước không bao giờ đưa ra một định nghĩa trực tiếp về ý nghĩa của cụm từ “trong Đấng Christ.” Cách tốt nhất để nắm bắt ý nghĩa của điều này là suy ngẫm nhiều phân đoạn Kinh Thánh khác nhau, những phần mô tả điều gì được bao hàm trong đó. Ở đây, nhiệm vụ chính của chúng ta là làm quen với tầm quan trọng của “trong Đấng Christ.” Một trong những cách tốt nhất để làm điều đó là suy ngẫm về sự hiện diện của nó trong chương đầu tiên của thư Phao-lô gửi cho người Ê-phê-sô.

Constantine R. Campbell, Paul and Union with Christ: An Exegetical and Theological Study (Zondervan, 2012), 24n4

Bài viết này là What Does It Mean To Be In Christ.