Sống Phúc Âm Giữa Những Giai Đoạn Gian Nan

Thuật ngữ “các phương tiện của ân điển” chỉ về những sự trợ giúp hay phương tiện mà Đức Chúa Trời ban cho dân sự Ngài để thêm sức cho họ trong cuộc lữ hành trên đất. Thật quý báu biết bao khi Đức Chúa Trời biết sự yếu đuối của chúng ta và, trong lòng thương xót lớn lao của Ngài, Ngài hạ mình xuống để ban cho chúng ta những “chiếc nạng” thuộc linh giúp nâng đỡ chúng ta trên hành trình.

Đức Giê-hô-va thương xót người kính sợ Ngài,

Khác nào cha thương xót con cái mình vậy.

Vì Ngài biết chúng ta được nắn nên từ đâu;

Ngài nhớ lại rằng chúng ta vốn từ cát bụi. (Thi 103:13–14)

Các Hội Thánh Cải Chánh đặc biệt nhấn mạnh ba phương tiện của ân điển: cầu nguyện, Lời Đức Chúa Trời, và các thánh lễ. Cầu nguyện là con đường Đức Chúa Trời ban cho để chúng ta bày tỏ nhu cầu và sự lệ thuộc của mình nơi Ngài, qua đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ, với sự trông cậy rằng Ngài sẽ chu cấp cho “mọi nhu cầu của anh em theo sự giàu có vinh quang của Ngài trong Đấng Christ Jêsus” (Phi-líp 4:19).  Sự cầu nguyện được đặt nền trên Lời Chúa, qua việc đọc và nghe lời Kinh Thánh, nhưng đặc biệt qua sự rao giảng trung tín, vì chính Đấng Christ bày tỏ Ngài cho chúng ta qua chức vụ của những người được sai đi để công bố sứ điệp cứu rỗi (Rô 10:14–17). Lời Chúa tiếp tục được xác nhận trong lòng chúng ta qua các thánh lễ báp-tem và Tiệc Thánh, là những phương tiện không ngừng áp dụng các lời hứa của Lời vào lòng chúng ta và bảo đảm với chúng ta rằng Đức Chúa Trời đang ở cùng mình, khi Đức Thánh Linh hành động cách cá nhân trong mỗi chúng ta và cách hiệp thể cộng đồng trong Hội Thánh.  Ngài sẽ không bao giờ lìa bỏ hay từ bỏ chúng ta, vì chúng ta là con cái Ngài, không ai có thể cướp chúng ta khỏi bàn tay toàn năng của Ngài (Hê-bơ-rơ 13:5–6; Giăng 10:28–29).

Cách Phương Tiện Của Ân Điển Giúp Chúng Ta Hy Vọng Nơi Đấng Christ

Đức Chúa Trời ban cho chúng ta các phương tiện ân điển vì chúng ta thật sự cần đến chúng. Sự thờ phượng trong giao ước cũ mang tính hữu hình và vật chất nhiều hơn—bao gồm điều sứ đồ Phao-lô gọi là “các thứ thần linh hèn yếu, nghèo nàn” (Ga 4:9). Hệ thống đền tạm cung cấp cho dân sự Đức Chúa Trời những hình bóng và biểu tượng trong thế gian, giúp họ thấp thoáng nhìn thấy những thực tại thiên thượng sẽ được ứng nghiệm trong sự nhập thể, đời sống vô tội, sự chết chuộc tội và sự phục sinh vinh hiển của Đức Chúa Jêsus Christ.

Trong giao ước mới, chúng ta hiện có Đấng Christ, thực thể của mọi điều đã được hứa cho dân sự Đức Chúa Trời khi họ còn ở dưới sự sự dẫn dắt của Luật Pháp (Ga 3:24–25). Giờ đây, vì Đấng Christ đã đến và bắt đầu sự trị vì trung bảo của Ngài với tư cách là Đấng Tiên Tri, Thầy Tế Lễ và Vua bên hữu Đức Chúa Trời, chúng ta không còn cần một hình thức thờ phượng quá gắn chặt với thế giới cũ đang qua đi này nữa. Trong sự thờ phượng, lòng chúng ta được nâng lên hướng về Đấng Christ đang ngự trên trời, là Đấng chuẩn bị chúng ta cho trời mới đất mới khi Ngài trở lại trong vinh quang (Cô 3:1–4). Nhưng trong khi chờ đợi ngày vinh hiển ấy, chúng ta vẫn sống như những người chưa đạt đến trọn vẹn các điều ấy (Phi 3:12–16). Chúng ta vẫn là những tạo vật đang than thở giữa một thế gian than thở, đồng thời nóng lòng chờ đợi sự trọn vẹn của lời hứa dành cho mình: sự cứu chuộc thân thể chúng ta (Rô 8:18–23). Tuy nhiên, giữa những tiếng than thở và chờ đợi ấy, chúng ta có lời hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ ban Đức Thánh Linh để giúp đỡ chúng ta trong sự yếu đuối của mình (Rô 8:26).

Chúng ta yếu đuối vì chúng ta là con người.  Ngay cả Đức Chúa Jêsus, Con Người trọn vẹn, cũng sống trong sự lệ thuộc nơi Cha Ngài và cần đến các phương tiện ân điển. Đức Chúa Jêsus nương cậy nơi Đức Thánh Linh trong việc sử dụng các phương tiện ân điển cách trọn vẹn và vô tội, và Đức Chúa Trời đã thêm sức cũng như nâng đỡ Con Ngài trong công tác hoàn thành sự cứu chuộc cho chúng ta. Giờ đây, Đức Chúa Jêsus là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đầy cảm thương của chúng ta, Đấng mà chúng ta có thể dạn dĩ đến gần để nhận được sự giúp đỡ khi cần thiết(Hê 4:15–16). Ngài đã chia sẻ những yếu đuối thuộc về thân phận con người và sống trong sự lệ thuộc nơi Đức Chúa Trời, nhưng không hề dự phần trong tội lỗi. Đức Chúa Trời cũng đã hứa ban Đức Thánh Linh để giúp đỡ chúng ta trong sự yếu đuối ấy (Rô 8:26). Ngài đã ban cho chúng ta mọi điều cần thiết để sống cho Ngài và vì vinh hiển Ngài trong thế gian này.

Vì vậy, các phương tiện ân điển là cách Đức Chúa Trời chu cấp sự nâng đỡ cần thiết để chúng ta có thể bền đỗ trong cuộc chạy đua của đức tin. Chúng ta cần những phương tiện ấy không chỉ vì chúng ta là con người, mà còn vì chúng ta là tội nhân. Chúng ta cần chúng vì đang sống trong một thế giới còn chịu sự hư hoại do sự sa ngã của A-đam, đồng thời luôn phải đối diện với những cám dỗ khiến mình quên Đức Chúa Trời và xa cách Đấng Christ. Đức Chúa Trời biết chúng ta, và sự hiểu biết ấy là sự hiểu biết đầy yêu thương của một người Cha. Ngài biết chúng ta sâu sắc và yêu thương chúng ta nhiều đến nỗi, Ngài đã ban cho chúng ta những phương tiện để nhớ đến Ngài trong lúc yếu đuối, và để trở về với Ngài ngay cả khi chúng ta nhiều lần rơi vào những hố sâu khốn cùng và tội lỗi. Nếu bạn giống như tôi, hẳn bạn biết thể nào là “dễ lạc lối—dễ lìa bỏ Đức Chúa Trời mà mình yêu mến.”

Trong những thời kỳ khó khăn, cám dỗ, mất mát và đau buồn, làm sao chúng ta có thể bám chặt lấy một Đức Chúa Trời mà mắt mình không nhìn thấy? Đó là khi chúng ta tự nhắc lòng mình, qua sự cầu nguyện, qua việc đọc và nghe Lời Chúa, cũng như qua các thánh lễ, rằng Đức Chúa Trời vẫn là Đức Chúa Trời của chúng ta; rằng Đấng Christ vẫn đang cầu thay cho chúng ta trên thiên đàng; và rằng Đức Thánh Linh vẫn đang hành động trong lòng chúng ta. Vì thế, hãy vui mừng, ngay trong những hoạn nạn, vì qua tất cả những điều ấy, Cha thiên thượng đang gây dựng trong bạn một niềm hy vọng không bị hổ thẹn (Rô 5:3–5).

Bài viết này là Gospel practices in hard seasons.