Cách Đọc Các Thư Tín Mục Vụ

Ba Thư tín Mục vụ mang nét độc đáo riêng trong số mười ba thư tín của Phao-lô, vì chúng được gửi cho hai cộng sự của ông là Ti-mô-thê và Tít, những người đang thi hành chức vụ chăm sóc và hướng dẫn các hội thánh. Cả hai đều đang phải đối mặt với các giáo sư giả cùng nhiều thử thách khác, khiến cho công tác mục vụ của họ gặp nhiều khó khăn. Mặc dù được gửi riêng cho Ti-mô-thê và Tít, nhưng các bức thư này kết thúc bằng lời chúc phước của Phao-lô: “Cầu xin ân điển ở với anh em,” trong đó từ “anh em” trong nguyên ngữ tiếng Hy Lạp là số nhiều. Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, những bức thư này mang tính bán công khai. Phao-lô muốn các thư tín này được đọc trước toàn thể hội thánh. Với suy nghĩ này, hãy cùng xem bốn gợi ý khi đọc các Thư Tín Mục Vụ.

1. Đọc các Thư Tín Mục vụ với ý thức về thân thể chung của Đấng Christ và vai trò của bạn trong đó.

Ngày nay, nhiều Cơ Đốc nhân đã mất đi nhận thức về tầm quan trọng của hội thánh. Đối với họ, đời sống Cơ Đốc tập trung nhiều vào mối quan hệ cá nhân với Chúa Giê-xu hơn việc trở thành một thành viên tích cực trong thân thể của Đấng Christ. Mối quan tâm của Phao-lô trong các Thư Tín Mục Vụ là về sự lành mạnh và trung tín của hội thánh. Đó là nơi con dân Chúa được nuôi dưỡng và trưởng thành trong đức tin. Đó là lý do Phao-lô dành thời gian trình bày chi tiết các tiêu chuẩn của người lãnh đạo tin kính, bao gồm các trưởng lão (1 Ti-mô-thê 3:1–7; Tít 1:5–16) và chấp sự (1 Ti-mô-thê 3:8–13). Đó cũng là lý do Phao-lô liên tục khuyên Ti-mô-thê dâng mình trong công tác giảng dạy và rao giảng trong hội thánh. Một hội thánh khỏe mạnh đòi hỏi dân Chúa phải được nuôi dưỡng bằng manna, tức là Lời Chúa được đọc và rao giảng.

Các Thư Tín Mục Vụ, dù được viết cho các cá nhân, nhưng mục đích của chúng là gây dựng hội thánh của Đấng Christ và khích lệ đời sống tập thể tích cực trong cộng đồng. Điều này bao gồm sự thờ phượng chung (1 Ti-mô-thê 2; 4:13), cùng làm việc và phục vụ (2 Ti-mô-thê 2:21; Tít 3:1), sự rộng lượng đối với những người khác trong hội thánh (1 Ti-mô-thê 6:17–19), và phục vụ lẫn nhau một cách trung tín. Trong các Thư Tín Mục Vụ, Phao-lô cho thấy hội thánh là trọng tâm của đời sống Cơ Đốc, chứ không phải là yếu tố phụ hay yếu tố bổ sung.

2. Nhận thức nguy cơ từ những giáo lý sai lạc và tầm quan trọng của việc chống lại chúng.

Trong các Thư Tín Mục Vụ, Phao-lô dành nhiều thời gian cho việc chống lại những giáo lý sai lạc hơn bất kỳ chủ đề nào khác. Trong thư 1 Ti-mô-thê, Phao-lô dành ba chương trong toàn bộ bức thư để nói về những giáo sư giả. Thật vậy, ngay từ đầu thư, thay vì phần cảm tạ theo sau lời chào thăm theo thông lệ trong các thư tín của Phao-lô, cũng là thông lệ trong thời đó, Phao-lô ngay lập tức đề cập đến những giáo sư giả tại Ê-phê-sô (1 Ti-mô-thê 1:3–11). Phao-lô quay lại vấn đề các giáo sư giả trong chương 4, và một lần nữa trong chương 6. Việc đối phó với giáo lý giả cũng nổi bật trong 2 Ti-mô-thê và Tít.

Tại sao Phao-lô lại kiên quyết chống lại các sự giảng dạy sai lạc đến mức sẵn sàng bỏ qua những quy ước xã hội thông thường trong việc viết thư để làm điều đó? Bởi vì sự giảng dạy sai lạc là vấn đề sống còn. Sự cứu rỗi và sự sống đời đời phụ thuộc vào việc tin tưởng và giữ vững sự thật được Đức Chúa Trời bày tỏ trong Đấng Christ. Vì vậy, Phao-lô coi đây là vấn đề cực kỳ nghiêm trọng, mang tính sống còn. Như Phao-lô đã viết về giáo lý sai trật ở Ga-la-ti, “Một ít men làm dậy cả đống bột” (Ga-la-ti 5:9).

Mặt đối lập của việc chống lại giáo lý sai trật là sự cần thiết phải dạy dỗ lẽ thật. Điều này dẫn đến một gợi ý thứ ba khi đọc Các Thư Tín Mục Vụ.

3. Chú ý đến tầm quan trọng của chức vụ rao giảng lời Chúa.

Phao-lô đưa ra hướng dẫn cho nhiều mục vụ trong hội thánh, nhưng mục vụ mà ông nhấn mạnh nhất là rao giảng và dạy dỗ Lời Đức Chúa Trời. Ông khuyên Ti-mô-thê “chú trọng đến việc đọc Kinh Thánh trong các buổi nhóm, việc khuyên bảo và dạy dỗ” (1 Ti-mô-thê 4:13). Chức vụ rao giảng Lời Chúa rất quan trọng đối với đức tin. Đức tin đến nhờ nghe và nghe nhờ Lời Đức Chúa Trời. Hơn nữa, nghe và học Lời Chúa cũng củng cố đức tin của con dân Chúa. Trong thư 2 Ti-mô-thê, Phao-lô khuyên người cộng sự trẻ của mình “hãy truyền giảng Lời Chúa…trong thuận cảnh hay nghịch cảnh…vì sẽ đến một thời điểm người ta không chịu nghe giáo lý chân chính, nhưng theo tư dục mà quy tụ nhiều giáo sư quanh mình để được nghe những lời êm tai” (2 Ti-mô-thê 4:2–3).

Mục vụ của hội thánh cũng bao gồm cầu nguyện chung—cho những người trong hội thánh, cũng như cho các quan chức và bậc cầm quyền bên ngoài (1 Ti-mô-thê 2:1–2). Mục vụ này cũng bao gồm cả công tác thực tế của các trưởng lão và các chấp sự. Cần có các trưởng lão đủ tiêu chuẩn để chăm sóc con dân Chúa về mặt tâm linh như những người chăn chiên. Chấp sự đảm nhận chức vụ thương xót, chăm sóc nhu cầu vật chất. Mặc dù các chấp sự thường phục vụ âm thầm, ít người trong hội thánh thấy, Đức Chúa Trời ban lời hứa tuyệt vời rằng: “những người thi hành tốt chức chấp sự sẽ đạt được vị trí cao trọng và mạnh dạn trong đức tin nơi Đấng Christ Jêsus” (1 Ti-mô-thê 3:13). Tất cả các chức vụ đều quan trọng đối với sự vận hành đúng đắn của hội thánh, nhưng Lời Chúa vẫn là trọng tâm.

4. Đọc Các Thư Tín Mục vụ lòng cảm nhận sâu sắc tấm lòng của một đầy tớ tin kính của Đấng Christ.

Lịch sử cho thấy, Phao-lô thường bị miêu tả một cách tiêu cực—thậm chí bởi nhiều người trong hội thánh. Một mô tả phổ biến về ngoại hình của Phao-lô là thấp, hói đầu, chân vòng kiềng, mũi to và có một cặp lông mày liền nhau, thường có nét mặt cau có. Phao-lô cũng được mô tả là dễ cáu kỉnh và khó hòa hợp với người khác. Trong tất cả mọi người, ông lại chia tay với Ba-na-ba, người con của sự khích lệ. Và ông từ chối cho Mác cơ hội thứ hai.

Tuy nhiên, như được bày tỏ trong Công Vụ và các thư tín khác của ông, Các Thư Tín Mục Vụ cũng phản ánh trọn vẹn tình yêu và lòng trắc ẩn của Phao-lô đối với người khác. Ông gọi Ti-mô-thê là “con thật của ta” và là “con rất yêu dấu của ta.” Ông gọi Tít là “con thật của ta trong đức tin chung.” Nhưng chúng ta đặc biệt thấy tấm lòng của Phao-lô đối với người khác ở cuối bức thư cuối cùng của ông, 2 Ti-mô-thê. Chúng ta cảm nhận được sự đau lòng của ông về những người đã bỏ rơi ông. Nhưng chúng ta cũng thấy tình yêu của ông dành cho các cộng sự và bạn bè khác, như Ti-mô-thê, Lu-ca, và thậm chí cả Mác, người mà ông đã thật sự hòa giải. Các Thư Tín Mục vụ cho thấy rõ rằng tình yêu sâu sắc của Phao-lô dành cho Đấng Christ tuôn tràn trong tình yêu của ông dành cho người khác.

Bài viết này là How to Read the Pastoral Epistles.