Sự Trưởng Thành Cơ Đốc Là Gì?

Vườn nhà chúng tôi có một cây táo nhỏ. Mỗi năm, cây lớn thêm một chút, và trái của nó cũng sai hơn một ít. Qua năm tháng, cây đã trưởng thành, và được hưởng ích lợi từ thành quả của sự trưởng thành ấy thật là một ân phước.

Xét trên nhiều phương diện, đây là bức tranh về điều mà đời sống Cơ Đốc kêu gọi chúng ta: tăng trưởng sinh bông trái không ngừng. Vì vậy, chúng ta đọc: “Vậy, chúng ta phải . . . tiến tới sự trưởng thành” (Hê 6:1).

Gương Mẫu Của Sự Trưởng Thành

Sự trưởng thành Cơ Đốc được bày tỏ cho chúng ta trong Chúa Jêsus. Chính nhờ được nên giống như Ngài mà chúng ta trở nên trưởng thành và kết quả.

Có một khuynh hướngxem nhẹ thực tại về đời sống làm người của Chúa Jêsus. Nhưng trong đời sống của Đấng Christ, đã có sự lớn lên thật trong sự trưởng thành. Ngài là một hài nhi trọn vẹn, một thiếu nhi trọn vẹn, và một người trưởng thành trọn vẹn. Ngài đã trưởng thành qua từng giai đoạn ấy mà không hề phạm tội.

Chúng ta được cho biết điều này trong Lu-ca 2:40: “Con trẻ lớn lên và mạnh mẽ; đầy dẫy sự khôn ngoan” “và ân điển của Đức Chúa Trời ở trên Ngài.” Như Calvin nhận xét: “Đấng Christ đã trở nên một con người thật… Ngài đã tự nguyện mang lấy mọi điều vốn bất khả tách rời khỏi bản tính nhân loại.” Điều đó bao gồm cả sự tăng trưởng trong sự chín chắn.

Đấng Christ trưởng thành khi được Đức Chúa Cha dạy dỗ về Lời:

“Mỗi buổi sáng Ngài đánh thức,” (Ê-sai 50:4)

đánh thức tai ta

để nghe như những người được dạy dỗ. (Ê-sai 50:4)

Ngài cũng trưởng thành qua những thử thách và khổ đau của cuộc sống trong một thế giới sa ngã. Tác giả thư Hê-bơ-rơ nói: “Ngài cũng đã học tập vâng lời qua những khổ đau mình đã chịu” (Hê 5:8). Ở mỗi giai đoạn, sự vâng lời của Chúa Jêsus đều là trọn vẹn, nhưng những khổ đau của Ngài đã dẫn Ngài đến sự vâng lời và trưởng thành ngày càng sâu nhiệm hơn.

Phương Tiện Để Trưởng Thành

Đấng Christ không chỉ là khuôn mẫu của sự trưởng thành; Ngài còn là phương tiện của sự trưởng thành Cơ Đốc. Trái chỉ có thể lớn lên khi được gắn liền với cây. John Brown of Wamphray nói:

Không thể nhận được bất cứ nhựa sống hay ảnh hưởng nào từ Chúa Jêsus để làm chết các dục vọng hư hoại và khiến người mới lớn lên, cho đến khi chúng ta được hiệp nhất với Đấng Christ và được nên một với Ngài bởi đức tin.

Sự trưởng thành phát triển “trong Ngài.”

Sự trưởng thành này được phát triển nhờ sử dụng những phương tiện mà Đấng Christ đã thiết lập. Phao-lô nói trong Ê-phê-sô 4 rằng Đức Chúa Jêsus đã ban cho Hội Thánh “mục sư và giáo sư,” và những ân tứ này được ban để đưa chúng ta “trở nên người trưởng thành, đạt đến tầm vóc đầy trọn của Đấng Christ.” (Êp. 4:11, 13). Khi nhận được ích lợi từ các mục sư mà Đức Chúa Trời đã ban cho hội thánh Ngài, chúng ta sẽ “không còn là trẻ con, bị dồi dập và cuốn theo luồng gió học thuyết . . . để chúng ta được tăng trưởng trong mọi phương diện hướng đến Đấng Christ, là đầu” (Êp. 4:14, 15). Chú tâm đến sự dạy dỗ của Lời Chúa đem lại sự vững vàng về giáo lý và gìn giữ chúng ta khỏi bị thổi lệch hướng bởi giáo lý sai trật.  Điều ấy dẫn đến việc trở nên giống Đấng Christ, là Đầu của chúng ta. Đó là sự trưởng thành. Nhìn thấy sự trưởng thành này nơi những người nghe là mục tiêu của những người giảng đạo: “Chính Ngài là Đấng chúng tôi rao giảng. Chúng tôi dùng tất cả sự khôn ngoan để cảnh cáo mọi người, dạy dỗ mọi người, hầu trình diện mọi người cách toàn hảo trong Đấng Christ” (Côl. 1:28).

Sự trưởng thành giống Đấng Christ cũng đến từ việc trải qua khổ đau trong thế gian.  Rô-ma 5:3–4 chép: “Chúng ta cũng vui mừng trong gian khổ nữa, vì biết rằng gian khổ sinh ra kiên nhẫn, kiên nhẫn sinh ra nghị lực, nghị lực sinh ra hi vọng.”  Những thử thách và hoạn nạn của cuộc sống trong một thế giới sa ngã làm phát triển phẩm cách giống Đấng Christ trong chúng ta.

Khi chúng ta được phước qua sự dạy dỗ của Lời Chúa, khi chúng ta được nên thánh qua những thử thách của cuộc sống, thì sẽ có sự tăng trưởng trong trưởng thành. Châm Ngôn dạy rằng: “Hãy trao cơ hội cho người khôn ngoan, người sẽ khôn ngoan hơn” (Châm. 9:9). Chúng ta cũng được cho biết rằng hoạn nạn sẽ “sinh ra bông trái công chính và bình an cho những người đã chịu luyện tập như vậy.” (Hê 12:11).

Những Bằng Chứng Của Sự Chưa Trưởng Thành

Sự trưởng thành là trở nên giống Đấng Christ. Nhưng chúng ta cũng có thể thấy sự trưởng thành là gì qua điều đối lập với nó—sự non nớt. Chúng ta có một phần mô tả khá đầy đủ về sự non nớt trong Hê-bơ-rơ 5:12–14. Ở đó cho biết các tín hữu đã không biết “ẫnhững điều sơ học của lời Đức Chúa Trời”, cần “sữa thay vì dùng thức ăn đặc”, và chưa thể “phân biệt điều lành và điều dữ”. Sữa và tính con trẻ có thời điểm và chỗ đứng của nó (1 Phi 2:2; 1 Cô 13:11). Nhưng Cơ Đốc nhân không được định để mãi thiếu hiểu biết về giáo lý, hay thiếu sự xác quyết về mặt đạo đức đối với điều đúng và điều sai. Trái lại, sự trưởng thành của Cơ Đốc nhân chính là điều đối ngược với những điều ấy. 

Một dấu hiệu khác của sự non nớt được trình bày trong 1 Cô-rinh-tô 3:1–3. Phao-lô gọi các tín hữu Cô-rinh-tô là “trẻ sơ sinh trong Đấng Christ” và nói rằng: “trong anh em vẫn có sự ganh tị, tranh chấp.” Những sự chia rẽ trong Hội Thánh xoay quanh các cá nhân bày tỏ sự non nớt thuộc linh.  Trái lại, sự trưởng thành Cơ Đốc thể hiện ở tình yêu đối với sự hiệp một giữa các tín hữu.

Kết Luận

Các Cơ Đốc nhân sẽ không bao giờ đạt đến sự trưởng thành trọn vẹn trong đời này. Chúng ta luôn cần tăng trưởng. Chúng ta được kêu gọi “hãy tăng trưởng trong ân điển và sự hiểu biết Chúa và Cứu Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus Christ” (2 Phi 3:18). Sự trưởng thành trọn vẹn của chúng ta đang chờ đợi ở thiên đàng. Chính khi chúng ta thấy Ngài, thì chúng ta sẽ giống như Ngài (1 Giăng 3:2). Chỉ trong ngày ấy, vinh quang trọn vẹn của sự trưởng thành mới thuộc về chúng ta. Còn hiện nay, trong khi “để mặt trần chiêm ngưỡng vinh quang Chúa, được biến đổi trở nên giống như hình ảnh Ngài, từ vinh quang đến vinh quang” (2 Cô 3:18).

Ngày chúng ta đạt đến sự trưởng thành trọn vẹn giống Đấng Christ là điều chắc chắn: “Vì những người Ngài đã biết trước thì Ngài cũng định sẵn cho họ trở nên giống như hình ảnh Con Ngài” (Rô 8:29). Chúng ta sẽ trưởng thành trong Đấng Christ. Thật là một niềm hy vọng lớn lao!

Bài viết này là What is Christian Maturity?

Tiến sĩ Donald John MacLean là chủ tịch Westminster Seminary UK, nơi ông cũng phục vụ với vai trò giáo sư thần học lịch sử và hệ thống.  Ông là tổng biên tập của Foundations, tạp chí thần học của Affinity, đồng thời là ủy viên quản trị của Banner of Truth và Tyndale House, Cambridge.